Une question commune que se posent les jeunes parents est : faut-il laisser pleurer le bébé avant de dormir ? Cette question fait débat depuis longtemps et il existe différentes opinions sur le sujet. Dans cet article, nous allons examiner pourquoi certains experts recommandent de laisser pleurer le bébé et d’autres non.
L’école de pensée qui préconise de ne pas laisser pleurer le bébé
De nombreux spécialistes de la petite enfance sont catégoriques : il ne faut surtout pas laisser pleurer un bébé avant qu’il s’endorme. Ces experts mettent en avant plusieurs raisons :
- Les besoins émotionnels : Les bébés pleurent pour diverses raisons. Ils ont faim, ils sont fatigués ou ils veulent simplement être câlinés. La réponse rapide des parents à ces pleurs est essentielle pour renforcer le lien émotionnel entre eux et l’enfant.
- La sécurité : Quand un bébé pleure, il a besoin de réconfort et de sentir qu’on prend soin de lui. En répondant rapidement aux pleurs de l’enfant, on lui apprend qu’il peut compter sur ses parents pour le rassurer.
- Le développement cognitif : Certains chercheurs croient que les bébés qui reçoivent une attention rapide lorsqu’ils pleurent développent un sentiment plus sûr d’eux-mêmes et peuvent mieux gérer leur anxiété et leur stress.
Néanmoins, d’autres spécialistes affirment que laisser pleurer le bébé pendant quelques instants avant de répondre à ses besoins est parfois bénéfique pour lui.
La méthode du « laisser pleurer »
Dans les années 1980, le Docteur Richard Ferber propose une méthode qui consiste à laisser le bébé pleurer pendant quelques minutes. Elle permettrait de favoriser l’apprentissage de l’autonomie et l’endormissement chez les enfants. La méthode se déroule généralement en plusieurs étapes :
- Étape 1 : Lorsque le bébé commence à pleurer dans son lit, les parents attendent environ 5 minutes avant d’intervenir. Pendant cette période, ils ne remplissent pas les besoins du bébé mais peuvent simplement vérifier si tout va bien.
- Étape 2 : Les parents reviennent auprès du bébé après ces 5 minutes et utilisent des techniques de réconfort verbales, en évitant de le prendre dans leurs bras ou de le nourrir.
- Étape 3 : Les parents quittent à nouveau la chambre et augmentent progressivement le temps d’attente lors des visites suivantes jusqu’à ce que le bébé s’endorme.
Les critiques de cette méthode
Certains pédiatres et psychologues critiquent vivement la méthode de « laisser pleurer ». Ils estiment que cela peut causer du stress aux jeunes enfants et nuire au lien entre les parents et l’enfant. En outre, ils pensent que cela peut avoir des conséquences négatives sur le développement émotionnel et cognitif de l’enfant.
Une approche personnalisée : trouver un juste milieu
Tous les enfants sont différents, et ce qui fonctionne pour l’un peut ne pas fonctionner pour l’autre. Il est important pour chaque famille d’établir une routine de sommeil qui convienne à chacun. Les passages clés dans cette démarche sont :
- L’observation : Observer son enfant et noter ses signes de fatigue permet de comprendre plus précisément ses besoins.
- L’adaptation : Si une méthode ne semble pas fonctionner, il ne faut pas hésiter à en essayer une autre jusqu’à trouver celle qui correspond le mieux à l’enfant et aux parents.
- Le dialogue : Il est primordial de discuter avec son partenaire des différentes possibilités pour mettre en place une méthode qui convienne à tous les membres de la famille.
Des conseils pour apaiser les pleurs du soir
Il est normal de se sentir dépassé lorsque l’on doit faire face à des pleurs inconsolables durant plusieurs minutes ou heures. Voici quelques astuces pour aider les parents à gérer cette situation difficile :
- Rester calme : Le bébé peut ressentir votre état émotionnel. Essayez donc de rester détendu et serein pour l’aider à se calmer.
- Vérifier si le bébé a faim ou besoin d’un changement de couche : Souvent, ces besoins simples sont à l’origine des pleurs du soir. Il est donc primordial de les satisfaire rapidement.
- Le bercer : Les mouvements doux et réguliers peuvent aider le bébé à se détendre et à s’endormir plus facilement.
- Établir une routine du coucher : Respecter un rituel du soir peut aider les enfants à mieux comprendre que l’heure de dormir approche et faciliter l’endormissement.
Lister les différentes écoles de pensée et méthodes permet de dresser un panorama des approches possibles pour gérer les pleurs de bébé avant de dormir. Laisser pleurer ou pas, il est important de respecter ses propres convictions, tout en restant attentif au bien-être de son enfant et en s’adaptant à ses besoins spécifiques.